Coopératives agricoles

Au début des années 90s du 20-ème siècle, l’Arménie était la première parmi les anciennes républiques soviétiques à effectuer la privatisation des biens agricoles y compris les terres, les animaux et les machines. Ces développements ont conduit à la création d’un système de marché ouvert, comprenant plus de 340.000 petites fermes privées (1.5 ha par ferme) avec plus de 1.3 millions de lopins de terre. Cependant, les petites fermes fragmentées aussi bien que l’application des techniques et des technologies essentiellement usées et demandant beaucoup de ressources, ont entravé l’organisation efficace de la production agricole. Les anciennes infrastructures délabrées, les difficultés de commercialisation des produits agricoles, l’accès limité aux services financiers, les occasions insuffisantes de l’amélioration des connaissances et de la formation professionnelle, le piètre état des services de consultation ont joué un rôle important dans l’aggravation de la pauvreté rurale et ont forcé 30% de la population d’Arménie à apparaître en 2014 au-dessous du seuil de pauvreté.

Aujourd’hui la population rurale pauvre compte sur les marchés qui sont informels, souvent monopolisés et ne visent pas à répondre à leur besoins. Dans ces circonstances, Shen a trouvé de nouvelles idées, de nouvelles méthodes et approches pour aider les petits agriculteurs à passer de l’agriculture de subsistance à la production des cultures commerciales. Depuis 2010 Shen met en application l’approche innovatrice de «Marchés pour les pauvres» (M4P) dans ces projets générateurs de revenus. Essentiellement, Shen soutien les agriculteurs de petites échelles à s'impliquer davantage dans les principales chaînes de valeur rentables qui se transforment au bout du compte en revenus plus élevés pour eux.

Par ailleurs, en 2013 Shen a lancé une nouvelle série de projets qui mettent l’accent sur l’augmentation des revenus des domaines fermiers par la voie de mobilisation des communes, en particulier, l’organisation et le développement des coopératives agricoles, visant la mobilisation des membres de la commune afin de révéler ensemble les problèmes agricoles du village et de proposer des solutions communes pour ces derniers.

Dans un premier temps, Shen favorise la création des unités communales simples, soit des coopératives à but non-lucratif (Berdavan coopérative, Rapport annuel 2013).

L’ONG Shen favorise également le développement de l’agriculture conventionnelle dans les régions d’Arménie où l’agriculture biologique n’est pas réalisable, tout en mettant l’accent sur la culture des produits de grande valeur – fruits, légumes et céréales de grande valeur. A cet égard, Shen a géré plusieurs chaînes de valeurs, dont l’abricot est le plus prometteur dans plusieurs régions d’Arménie. Dans de nombreux cas, la production d'une telle production agricole est un complément aux cultures traditionnelles de faible valeur produites en quantité relativement importants dans la plupart des régions montagneuses du pays, ce qui assure des revenus supplémentaires à ces ménages.

Ces projets sont mis en œuvre surtout dans les communautés principalement habitées par réfugiés qui ont des problèmes d'intégration économique. Notre stratégie consiste à soutenir le nombre maximal de bénéficiaires grâce au renforcement des chaînes de valeur fonctionnelles dans lesquelles nous appliquons diverses approches de facilitation. Par conséquent, nous essayons de promouvoir des activités visant obtenir des produits agricoles de haute qualité qui fournissent des revenus plus élevés pour l'ensemble de la communauté.

Depuis 1999, l'établissement de vergers sur les terres de réserve était une partie importante de l'activité de Shen. Les revenus des vergers sont utilisés pour les besoins des communautés locales. Après avoir analysé les résultats obtenus jusqu'à présent, Shen a décidé d'examiner la stratégie d'établissement de nouveaux vergers sur les terres incultes. Particulièrement, des conditions plus favorables ont été créées pour favoriser l'esprit d'entreprise rural, et Shen a décidé de soutenir les agriculteurs individuels qui ont une détermination mais n'ont pas assez de moyens pour planter des vergers sur des terres pauvres. Dans les communautés bénéficiaires où le potentiel de développement agricole a été constaté, Shen a soutenu les agriculteurs, en améliorant leurs terres arides et pauvres et en réhabilitant les systèmes d'irrigation. Ainsi, tous ces efforts ont le but de convaincre progressivement les agriculteurs que la coopération, dans toutes les phases de la production agricole et de la commercialisation, a des avantages incontestables.